El globo aerostático consta de una cúpula, una chimenea y una canasta que sostiene a los pasajeros. La cesta está hecha de paja por lo que es ligera y flexible. La estufa está ubicada en la parte superior de la canasta para calentar el aire de manera efectiva. La cúpula, el globo en sí, suele estar hecho de plástico antidesgarro. En la parte abierta del globo se utiliza un material resistente al fuego como Nomex. Aunque todos los globos aerostáticos están formados por estas tres partes, cada globo varía en tamaño, forma, sistema de contracción y número de quemadores. El principio de funcionamiento principal de los globos aerostáticos es hacer que el aire caliente dentro del globo suba, mientras que el aire dentro del globo hace que descienda.